此時就見那些射向高空的箭矢竟然出乎意料地飛行了相當遠的距離，畫出一個大拋物線後，配合著重力的作用，如雨一般灑落在精騎前進的隊伍中。雖然沒有特定瞄準的目標，但範圍相當廣闊，而且一波接一波，毫不停歇——商軍射手分三排輪射，循環進行，形成了無間歇的箭雨打擊，頓時成了神弓精騎們的可怕夢魘。

隨著一聲聲馬兒的慘嘶，精騎們紛紛倒地，中箭的部位大多是肩、頭和四肢。這些精騎平時只有射人的份，哪想到也有被人這麽射的一天，猝不及防下，許多士兵連人帶馬都被活生生地釘死，慘不忍睹。雖然他們也配備有簡易的皮盾，但無法完全抵禦從天而降的箭雨。這一驟變也讓東夷人驚呆了，一時竟然不知如何是好，看著引以為傲的神弓精騎轉眼就已經死傷近千，蒼傑如夢方醒，大吼道：“加快速度！保護頭頂，變縱隊沖過去！”

蒼傑不愧久經戰陣，馬上看出高射戰術的缺陷，所以立刻命令精騎調整隊形，分成幾列縱隊，速度沖鋒，力圖將損傷減至最小。就在神弓精騎們全速穿過箭雨之時，眼尖的月姬王發現對面商軍陣中的弓手忽然撤下，換上了幾排士兵。這些士兵身穿玄衣，手裏拿著如黃飛虎那種奇怪的黑弓，全身沒有任何多餘的甲胄，一看就是精選的神箭手。月姬王嬌軀一顫，心頭再次湧起強烈不安，沒等她出言阻止，擔心馬上變成了現實。

只見那些黑弓手挽弓搭箭，在神弓精騎還沒來得及反應的時候，如流星般的強力箭矢已經將他們的皮甲貫穿。這種射程，連素以弓力自豪的精騎們都無法做到。黑弓手的發射頻率也讓本身以見長射術的月姬王大吃一驚，雖然這群黑弓手的發箭速度尚不及她，但在整個東夷各族來說，都找不出第二個象他們這麽快的，因為連續拉弦對手指的損傷相當大，如果不借助某種特別的功法，以這種速度連續挽強弓發箭的話，才幾次手指就會廢掉。她哪裏知道，黑弓手的手指上都戴著天子“發明”的又一秘密配件——扳指，所以才能肆無忌憚地高速發箭。

在黑弓手們的神射之下，漸漸地，神弓精騎們所組成的縱隊越來越短。更可惡的是，當折損過半的神弓精騎快馬沖到己方弓箭的發射範圍，準備反擊時，那些黑弓手們忽然躲入了商軍陣前豎起的巨盾之後，讓紅了眼的神弓精騎一腔怒火無處宣洩。正在神弓精騎打算嶧慣用的迂回發箭來擾亂盾牌陣形時，盾牌忽然分開，從縫隙中奔出數列弓騎兵。這些騎兵裝備精良，手持著勁弩，連戰馬都穿著防護的皮甲，朝神弓精騎快速沖去。

盡管前面傷亡不小，但對付同樣兵種的大商弓騎，神弓精騎還是有絕對的經驗和自信，以精熟的騎射之術將數倍於己的敵人耍得暈頭轉向。然而今天顯然是神弓精騎的災難日，商軍手中奇怪的“弓”（黃飛虎射傷烏紮木時是在牛腹之下暗中射出弩箭，見到的人極少）相當可怕，也不見拉弦或搭箭，只需要用一種奇怪的姿勢瞄準即可，射速和強度相當驚人，堅韌的甲胄在其面前如同紙糊一般，中箭的人全都是被透體而過，令人膽寒。相反，神弓精騎們的箭大多無法穿透對方特制的皮甲，雙方強弱自然可想而知。

神弓精騎們自知再拼弓箭的話，只有送死的份，紛紛拔出長劍，加快速度接近敵人，意圖依靠騎術近戰，哪知這又遂了商軍之願。那連弩雖然厲害，填裝卻十分麻煩，商軍本想放完三箭後馬上逼近廝殺，不想敵軍倒送上門來了。

雙方騎兵才一接近，所有東夷人頓時又吃一驚，商朝的騎兵竟然能脫離雙手駕馭而在馬背上自如地做出各種攻防動作，這種神奇的騎術只怕連在“馬背上長大”的犬戎族都無法做到，而他們手中犀利的奇形彎刀更是長劍的克星。塵土飛揚中，地上神弓精騎的屍體逐漸增多，精騎們此時終於清醒地認識到，眼前的商軍的戰鬥力已今非昔比，遠勝己方，不由沮喪，只能靠一股勇悍之氣在堅持。

眼看精銳要損傷殆盡，士氣又一落千丈，蒼傑顧不得爭勇，忍痛下令撤軍。這一戰使聯軍的主力有窮國損兵折將，精銳盡失，實在是郁悶無比。黃飛虎哪肯放過如此機會，長槍一揮，率全軍追擊。商軍追擊十數裏，繳獲不少輜重和俘虜，但由於東夷馬快，所以主力部隊大多走脫。大商軍隊自對陣東夷以來，還是第一次勝得如此痛快淋漓，士氣頓時大振。

率中軍隨後趕來的張紫星得知這一消息，龍顏大悅，重賞了有功將士。姜桓楚這時方才知道這位“莽撞”女婿的厲害，在為商軍大敗東夷感到高興的同時，對鞍蹬、組合弓、連弩等幾樣先進裝備更是羨慕無比，暗忖如果東魯軍團能裝備上這些新式武器，那麽不僅能令東夷畏懼，而且還能遠超其餘三侯，使姜家成為天下實力最強的諸侯……不過聽聞神兵坊是朝歌的最機密所在，只怕這些東西不是那麽容易到手的。

商軍當晚就駐紮在堪城，四處尋找兒子未果的姜桓楚剛走進天子的中軍大帳，忽然就看到一名探馬進帳朝天子跪下，口中大聲報告：“啟稟陛下，後軍姜元帥發來捷報信號！”

姜桓楚吃驚不小，兒子不是負責押運物資和接應工作嗎，怎麽這會忽然會傳來“捷報”？聽著探子接下來的報告，姜桓楚的臉色一變再變，望向天子的目光愈發變得敬畏起來。原來，張紫星一邊讓黃飛虎領前軍聲勢浩大地緩慢推進，與東夷軍在東原大戰，一邊讓姜文煥率一隊千人的精銳騎兵，以最快的速度繞過大部隊，直奔襲東夷各族的駐紮在遠方的臨時集中營地。這正是效法漢武帝時名將霍去病的奔襲戰術。姜桓楚年少英勇，沖勁十足，和霍去病頗為神似，更兼久居東魯，對敵人的特點知之甚深，正是執行這種戰術的最佳人選。姜文煥果然不負張紫星的期望，一舉摧毀了東夷的營地，並俘虜了大批東夷各王族的親眷和物資，目前正在往回的途中。黃飛虎、張桂芳等人聽到奇襲成功，個個面露喜色，對天子的奇謀佩服不已。

張紫星先前還是十分高興，聽到後來時卻大為皺眉：姜文煥這次之所以能成功，是因為本身的行進速度和對敵人打擊的忽然性，如果象這樣帶著大批俘虜和物資返回，就會大大降低行軍速度，失去自己最大的優勢，況且東夷雖敗，主力卻未損，如此拖延行軍，只怕會被對方追上。

“張桂芳、李靖！”張紫星下令：“命你二人率一萬人馬速去接應姜元帥，若遇敵軍，不可戀戰！”

二將連忙領命出帳。張紫星思忖孫驁的“天影”情報組織雖已經初具規模，費仲也頗為賣力，但大商的情報系統仍需相當的時間才能進一步完善和壯大。“天影”目前已經逐漸滲透到了各地諸侯的領地之中，但對於邊疆，如東夷、犬戎這邊的情報還是空白一片。聞仲雖曾征討東夷，所得情報卻依然有限，而且還是十餘年前的情報，因此有必要向姜桓楚詳細了解一番，方能知己知彼。

“姜侯久鎮東魯，最知東夷巨細，不知東夷還有何戰力？”

姜桓楚見天子垂詢，不敢怠慢，將自己所知詳細道來。

東夷是魔神蚩尤的後代，平時分散成各個小國（部落），以有窮氏的勢力最強。有窮國當年還出現過一位著名的大神，即射落九日的後羿。其餘有扈氏、有鬲氏、斟灌、斟尋等國勢力也非同小可。東夷人十分好戰，經常組成聯軍侵犯大商東境，掠奪財物和女子。但即使是最強大的有窮國王，也必須聽從東夷各族共同的宗教領袖——巫祭王的調遣。那巫祭王精通術法，實力高深，麾下還有一批可怕精兵“神巫軍”。這批神巫軍數量雖然有限，但都身懷秘術，戰鬥力相當驚人，其步行的速度竟然不亞於馬匹，武器更是堅不可摧的神兵利器。當然，東夷最可怕的則是當年後羿射日時曾留下來的兩只上古魔獸封豨和九嬰，已非凡人所能匹敵。不過巫祭王要驅使兩只魔獸也要花費相當的代價，除元氣大損外，還需要大量的活人獻祭。在姜桓楚的記憶中，這兩只魔獸也只有二十年前聞太師東征時才出動過，最後的結果是東夷和商軍兩敗俱傷。

連聞太師出馬都無法收拾的上古魔獸？張紫星陷入了沈思，他現在手上只有魔家四將、張桂芳等人，是否能徹底收服東夷？

就在張紫星苦思對策時，忽然兵士來報告，姜文煥在歸途中被東夷追兵大敗，本人也受了重傷，幸得張桂芳與李靖接應，目前已撤至堪城。

“什麽！”姜桓楚聽到兒子遇險受傷，不由大驚失色。

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